В течение трёх лет наместник округа Хуайян, Цуй Синчжоу, вёл изнурительную войну с бандитским логовом на горе Ян. Её главарь, Лу Вэнь, ускользал из всех ловушек, оставляя за собой лишь сожжённые деревни и траур по убитым крестьянам. Долг перед родными землями и гибель невинных стали для мужчины личным делом, превратив противостояние в жестокую игру, где на кону стояли жизни тысяч людей.
Однажды, возвращаясь с объезда окраин, кортеж Цуй наткнулся на истерзанное тело у обочины дороги. Это была молодая женщина в пропитанной кровью одежде. Её красота, даже сквозь бледность и запёкшуюся кровь поражала. Наместник, человек суровый, но не потерявший сострадания, велел забрать незнакомку в свою резиденцию и позвать лучшего лекаря. Врач сказал, что её раны тяжелы, но не смертельны, а вот жар и потеря памяти могут оказаться куда опаснее. Спустя несколько дней, когда опасность миновала, женщина открыла глаза. Её взгляд сразу упал на склонившегося над ней Синчжоу.
Приняв его за образ того, кто был ей дороже всех, она слабо улыбнулась и прошептала имя, которое герой расслышал с трудом. Перед ним лежала та, чей портрет ему иногда показывали, Лю Мяньтан, любимая наложница Вэня Лу.
