Роберт Гранье, молодой лесоруб который вместе с женой и новорожденной дочерью живет в штате Айдахо. Он валит лес и занимается строительством новой железной дороги которая должна будет связать между собой несколько штатов. Роберт молчаливый, спокойный и трудолюбивый человек. С раннего утра и до поздней ночи он работает далеко от дома. После долгого отсутствия он возвращается домой и видит ужасную картину.
Его дом сгорел до тла. Был ужасный пожар, в лесу много сгоревших деревьев. Исследовав пепелище оставшееся от дома, Роберт не находит тела жены и дочери. Это дает ему надежду на то что его родные смогли выжить во время пожара. Он строит новый дом рядом со старым и просто ждет того что жена и ребенок вскоре вернутся сюда в поисках Роберта. Но время быстро идет, Роберт стареет, меняется мир вокруг него. Америка встречает индустриализацию, еще вчера люди передвигались на лошадях, а теперь Роберт видит автомобили.
Но, несмотря на то что все вокруг меняется, он продолжает верить и надеяться в то что вскоре его жена и дочь вернутся. От людей он слышит истории о том как охотники часто видят стаю волков в которой живет девушка. Она не говорит и передвигается на четвереньках. Мужчина уверен, что это его дочь Кейт, которую после пожара забрали в стаю дикие волки. У него вновь появляется надежда на то что он сможет найти своего единственного ребенка.
