Маленькая сиротка Момо обосновалась в развалинах старого амфитеатра. Там она нашла новых друзей и привыкла к размеренной жизни на окраинах города. Однажды Момо почувствовала странное изменение. Привычный образ жизни неожиданно нарушился. Воздух вокруг стал тяжелее и холоднее. Обычные люди куда-то спешили, а в глазах исчезло тепло. Причина этих перемен обнаружилась быстро.
В городе появились Серые господа. Эти существа были могущественны и неуловимы. Они не имели лиц и носили одинаковые серые костюмы. Эти создания жили за счет чужого времени. Они крали его у прохожих незаметно. Каждый украденный миг превращался в сигару, которую они выкуривали в своих подземных хранилищах. Чем больше времени они забирали, тем сильнее становились. Люди же, ограбленные ими, теряли жизненную энергию.
Они начинали стареть, суетиться и злиться. Время текло сквозь их пальцы, как песок, а Серые господа собирали эти песчинки в свои кубышки. Момо видела это своими глазами. Она замечала, как соседи торопятся на работу без всякой причины. Она слышала их пустые разговоры о выгоде и эффективности. Никто не останавливался, чтобы посмотреть на закат. Все экономили секунды, но от этого только теряли часы.
