Джуди Эбботт рано лишилась родителей. Их не стало, когда она была еще совсем малышкой. Детдом, куда ее быстро определили, стал единственным домом. Заведовал приютом Джон Грир, суровый человек, но справедливый. Девочка не пропала среди чужих людей, она нашла друзей и постепенно начала понимать, что умеет писать. Сочинения, рассказы, любые заметки выходили у нее живо и идеально.
Однажды ее эссе прочитал сам Джон. Этот человек пришел в приют по делам попечительства и заметил текст абсолютно случайно. Он сразу понял, что перед ним не простая школьная работа. Смит предложил оплатить обучение Джуди в хорошей школе, но выдвинул одно условие. Каждый месяц девочка обязана писать ему письма. Отвечать он не станет и раскрывать свое имя не намерен. Малость подумав героиня согласилась. Из всех деталей запомнились только необычно длинные ноги незнакомца.
Так в письмах появилось прозвище Длинноногий. Больше она о нем ничего не знала. Спустя время детдом остался позади. Эбботт вошла в ворота престижной школы, и перед ней открылась совсем другая жизнь. Она писала неизвестному благодетелю, вкладывая в послания все, что происходило вокруг. Страх и неуверенность первых дней сменились любопытством.
